Entre los 1.000 y 1.200 metros aproximadamente aparece un
bosque mixto de caducifolias y pinsapos en zonas más umbrías y resguardadas, y
mixto con encinas, alcornoques y pinos en zonas más expuestas al sol.
Desde Caucón hacia el Tajo de la Caina encontramos zonas que
representan ese bosque mixto con caducifolios, como quejigos, arces, tejos y
mostajos. Sin embargo, en la cara soleada del sendero, en la subida antes de la
subida del puerto de la Perra, a la misma altura aparecen coscojas, pinos,
algún algarrobo y enebrales.
En cuanto se sube hacia el puerto de la Perra, camino de la
Era, o se asciende por el puerto del saucillo, dejando abajo la cañada, los
pinsapos se vuelven dominantes. Los pinsapos prefieren zonas umbrías, con
abundante humedad ambiental, con suelos profundos, aunque a más altura, sobre
suelos más calizos y brechas, se desarrollan también en condiciones de falta de
humedad en el suelo, desarrollando fuertes sistemas radiculares que buscan
zonas de humedad.
Pueden por tanto diferenciarse dos tipos de pinsapar, con importantes
variaciones en cuanto a condiciones de humedad y edafológicas. Cabe destacar
que el inicio de la subida tanto de saucillo como de Caucón es sobre materiales
alpujárrides, de la unidad de Yunquera, que son esquistosos, con un excelente
rendimiento en arcillas, que forman suelos bien estructurados, ricos en materia
orgánica (asociada a la densa población vegetal).
En estas alturas encontramos dos tipos de quejigos diferentes
a los que encontraremos en zonas más altas, el quercus faginea y el
canariensis.
En las nieves no llega a desarrollarse un completo bosque
caducifolio como sí ocurre en Sierra Nevada. Es más bien un bosque mixto.
Probablemente en el pasada esta situación fuese diferente y a más altura sí que
apareciese un espeso bosque caducifolio, con especies endémicas, que la presión
humana y especialmente el pastoreo han terminado por transformar en una especie
de dehesa en altura.
Una vez superados los 1.500 metros aparecen unas formaciones
de matorral que son una verdadera joya botánica, entre las que aparecen de
forma dispersa pinsapos y quejigos, así como sabinas y enebros rastreros. Desde
los 1.500 a los 1.700 metros aproximadamente dominan los matorrales
redondeados, achaparrados, que llegan a crecer de forma muy espesa, formando un
verdadero bosque de baja estatura. En estas zonas de alta pendiente las
condiciones climáticas son muy duras y la erosión juega un papel predominante
como limitadora de la acumulación de suelo. Los suelos aunque poco profundos
llegan a acumular gran cantidad de materia orgánica y son bastante oscuros en
algunos lugares. Por lo general esta vegetación aparece sobre materiales
calcáreos y brechas. Cuando el suelo es más profundo colonizan arbustos de
mayor porte, espinosos y caducos, y los quejigos y mostajos (y otras especies
como los prunus, que en futuras entradas trataré más extensamente). Hay una
zona con unos buenos ejemplares de arces en el camino que va desde Los Quejigares
a Enamorados, cerca del pozo de nieve de Tolox, desviándose del camino marcado
hacia una zona de dolinas rellenas de arcillas, donde la vegetación se conserva
de forma excelente.
Las especies de matorrales almohadillados y rastreros las
trataré en nuevas entradas. En esta tan sólo busco ir definiendo los diferentes
tipos de vegetación que encontraremos en el ascenso. Lo mismo trato d ehacer con el pinsapar. Iré añadiendo cuando me sea posible fotos de las especies vegetales y sus nombres científicos.
PD: perdonad los posibles errores con la nomenclatura de las especies. Nunca fui bueno en eso.
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